ブアメラの植物学：ブアメラはタコの足

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ブアメラの植物学：ブアメラはタコの足

2016年05月27日 16:44 ｜コメント／トラックバック（0）

神秘の赤い果実ブアメラ
パプア先住民6万年の健康の秘訣
その秘密は新しいプロビタミンＡ、ベータ・クリプトキサンチン
ブアメラはタコノキ科の植物
日本名は「アカイタコノキ」と命名

さて、ようやくブアメラ果実の話ができます。
日本のほとんどの方が赤い果実「ブアメラ」についてはご存じありません。

未開の地と行っても過言でない赤道直下の南半球に浮かぶ世界第二の大きな島がパプア島。
この島の高地にしかない稀少な植物ですから、知らないのは当然です。
ブアメラはタコノキ科の植物、学名はPandanus conoideus、通名はマリタと呼ばれ、植物分類では以下のようになっています。

門	種子植物Spermatophyta
亜門	被子植物Angiospermae
綱	単子葉類Monocotyledonae
目	タコノキ目Pandanales
科	タコノキ科Pandanaceae
属	パンダヌスPandanus
種	パンダヌス・コノイデウス Pandanus conoideus
現地通名	タウィ　Tawi

稀少な植物であるため、植物学者や博物学者の目に留まることがなく、英名も日本名もありません。
インドネシア人でさえ、単に色による分類として赤い果実と呼ぶだけです。
パプア島高地がブアメラの原産地ですが、先住民は「Watawi（ワタウィ）」とか「Barapen（バラペン）とか呼んでいます。
「Watawi」を略して「Tawi（タウィ）」が、先住民の間で最もよく使われる名称です。

日本名がないことから、「アカイタコノキ」と命名しました。

赤い果実ブアメラは、巨大なトウモロコシのイメージが最も合うでしょう。

高さ15mにもなるという木に巨大な果実が垂れ下がり、通常1本の木に1～2個の実がつきますが、巨木では数個育つこともあるとのこと。
1年に2回収穫できます。
トウモロコシと同じように巨大な実は包葉に包まれ、成熟してくると赤い実が露出してきます。
大きなブアメラは約1m、重さは10kgもなり、表面は5～7角形の幾何学模様が美しく、その中心には種子がわずかに突き出ています。

ブアメラの中はほとんどが白色の芯でできており、かじると甘味を感じ糖分が多くアルコール発酵の原料としても十分に使えそうだ。

果実の表面には種子が全周に垂直に並び、種子の周りにわずかの赤い果肉がついている。
表面に突き出た部分は日焼けして濃い褐色を呈し、下部は鮮やかな赤い色を呈し、まるで長さ約2cmの種子は鉄砲の砲弾に似ている。
芯と実は繊維でできた絨毯ともいえる花床で別けられ、熱をかけることによって表面の果実部分を花床から容易に剥がすことができます。

ブアメラの横断割面（左）と表面（右）

ブアメラの割面上部の拡大像。
表面に直立する種子は銃弾の形をしています。
先端部分は濃褐色で下部は赤色の果肉で被われる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

タコノキ科植物の一番の特徴は、太い幹から支柱根といわれる側枝が地面にまで伸び、幹の代わりに栄養物の吸収を行います。
支柱根が何本も伸びた様相がタコの足に似ていることから、タコノキ科と名付けられました。
支柱根の表面には、固い棘が無数にあり外敵から木を守るかのようです。

タコノキ科植物は熱帯、亜熱帯地域に植生し、沖縄でもカルガと呼ばれる木が海辺でみられます。
栄養学的な価値は低く、わずかにβ‐カロテンが含んでいるだけです。
ブアメラは、他のタコノキ科の種類と異なりインドネシアのパプア島とその周辺にしかありません。
低地のブアメラは、ダニ族や他の高地に住む部族の移動に伴い伝搬されたものと、パプア州のメンブラモ県知事が語ってくれました。
ブアメラには30種類以上の亜種があると言われていますが、分類方法は明確ではありません。